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Il mwbamwbqboomslangcite-ref-1[1] (nome mwcgafrikaans, mwcwpron. /ˈboːmslɑŋ/; nome scientifico mwdqmwdgDispholidus typus) è un grande mwdwserpente mweavelenoso appartenente alla mweqfamiglia dei mwegColubridi, che vive nell'mwewAfrica subsahariana. È l'unica mwfaspecie del mwfqgenere mwfgmwfwDispholiduscite-ref-2[2]. Il suo nome, in mwhaafrikaans, significa "serpe degli alberi". È il più velenoso fra i Colubridi, e il suo morso può essere fatale anche per l'uomo.

• Descrizione

• Biologia

• Alimentazione

• Riproduzione

• Veleno

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Gli adulti di questa specie possono superare i 2 m. La mwiatesta è corta, ben distinta dal mwiqcorpo, con il muso tozzo, un po' ricurvo e dai lati leggermente concavi. Gli mwigocchi, grandi e prominenti, hanno una mwiwpupilla tonda. Sulla mwjamascella superiore questo serpente presenta una particolarità: oltre a sette-otto denti piccoli e pieni, sono infatti tre le zanne scanalate mwjqvelenose, al di sotto della zona dell'occhio.

Essendo mwjwopistoglifo, il mwkaboomslang non possiede i tipici muscoli specializzati presenti nei mwkqViperidi, adatti a spremere la ghiandola del veleno; di conseguenza, la quantità di veleno immessa nella preda è minima. Nonostante ciò, il suo morso può uccidere in meno di un'ora una scimmia o un cane, ed è estremamente pericoloso anche per l'uomo.

Il tronco è slanciato, compresso lateralmente e coperto di squame carenate e strette. Le femmine di solito sono di colore marrone, mentre i maschi variano dal nero al verde intenso.

Il mwlqboomslang è un serpente principalmente diurno e arboricolo, che si sposta molto velocemente fra gli alberi. Di norma questo serpente non è aggressivo e cerca di fuggire; se disturbato, però, si irrita e attua un comportamento minaccioso: gonfia il collo e la parte anteriore del corpo, fissando dritto verso il nemico. L'aspetto del mwlgboomslang appare raddoppiato in diametro, e le squame che coprono la pelle dilatata sono separate tra loro nettamente. A questa prima fase di minaccia, segue lo scatto fulmineo che termina in un morso profondo e molto pericoloso.

Durante la stagione più fredda, il mwmaboomslang si iberna per periodi moderati, spesso nascondendosi in nidi chiusi di uccelli.

La sua dieta consiste in mwmwlucertole arboricole (come i camaleonti), rane e occasionalmente piccoli mwnamammiferi, mwnquccelli e uova. Tutte le prede vengono fermate con un morso profondo; attraverso le ferite procurate entra in circolo il veleno che uccide quasi istantaneamente la piccola preda, che poi viene inghiottita intera.

Il mwoaboomslang è mwoqoviparo, e le mwoguova (10-14 a covata e di circa quattro centimetri per due) hanno un periodo di incubazione piuttosto lungo. I nidiacei sono grigiastri, con screziature blu. Solo dopo alcuni anni raggiungono la colorazione tipica degli adulti.

La potenza del mwpqveleno del mwpgboomslang è molto maggiore di quella di gran parte degli mwpwElapidi o dei mwqaViperidi, ma la minor specializzazione dell'apparato velenifero implica che questo serpente riesca a inoculare nella vittima solo una piccola parte della sua riserva di veleno. In sostanza il mwqqboomslang è una notevole eccezione all'interno della famiglia dei mwqgColubridi, di norma ritenuti inoffensivi per l'uomo a causa della debolezza del loro veleno, dell'inefficienza del loro apparato o delle ghiandole piccole.

Le grandi zanne del mwraboomslang rilasciano quella che è principalmente un'mwrqemotossina. Essa impedisce al sangue di coagularsi e la vittima può morire a causa di emorragie interne ed esterne. Altri sintomi di questo terribile veleno includono mal di testa, mancanza di sonno e disordini mentali. A causa del fatto che questo veleno ha un agire lento, i sintomi possono manifestarsi dopo ore di distanza dal morso. Da una parte, questo fatto lascia il tempo per procurarsi il siero antiveleno, ma dall'altra può condurre le vittime a sottovalutare la gravità del morso. Un mwrgboomslang adulto possiede dai 4 agli 8 milligrammi di veleno, e si stima che la dose sufficiente per uccidere un uomo sia di 5 milligrammi.

Nel 1957 il noto mwsaerpetologo mwsqKarl Patterson Schmidt morì dopo essere stato morso da un mwsgboomslang. D.S. Chapman stabilì che tra il 1919 e il 1962 vi furono otto casi accertati di seri avvelenamenti da mwswboomslang ai danni di uomini, due dei quali si rivelarono fatali. Il mwtaSouth African Vaccine Producers (ex South African Institute of Medical Research) produce un mwtqantiveleno monovalente per l'uso in caso di avvelenamenti da mwtgboomslang.

Il mwuaboomslang è un serpente timido, e di solito morde solo quando la gente tenta di maneggiarlo, catturarlo o ucciderlo. I dati sopra riportati, in ogni caso, suggeriscono che è improbabile che i mwuqboomslang possano essere considerati una reale fonte di morti umane in tutta la loro area di distribuzione.

cite-note-11. ↑ In italiano non esiste un nome comune per questa specie, tuttavia nelle traduzioni italiane delle opere di mwwaHarry Potter il nome è stato adattato in mwwqgirilacco.

cite-note-22. ↑ mwxqmwxgmwxwDispholidus typus, in mwyaThe Reptile Database. mwyqURL consultato il 22 luglio 2014.

• (2007) Encyclopædia Britannica. Encyclopædia Britannica, Inc..

• (1989) Oxford English Dictionary. Oxford, England: Oxford University Press.

• Kamiguti, AS; Theakston RD, Sherman N, Fox JW (Nov 2000). "Mass spectrophotometric evidence for P-III/P-IV metalloproteinases in the venom of the Boomslang (Dispholidus typus)". Toxicon 38 (11): 1613-20. mwzwPMID 10775761. Retrieved on 2007-02-09

Altri progetti

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• Wikispecies

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• Wikispecies contiene informazioni su Dispholidus typus

• mwbaAdventure Addicts guide, tree snake, su adventureaddicts.co.za. URL consultato il 28 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 4 aprile 2006).

• mwbgBoomslang (Dispholidus typus), su tigerhomes.org. URL consultato il 28 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 6 dicembre 2005).